Ohnoah is het soloproject van de Rotterdamse artiest, songwriter en producer Nouri Frenken. Na het opbouwen van een glansrijke carrière achter de schermen, waarin die gouden platen en hitlijstnoteringen binnensleepte voor internationale iconen variërend van Steve Aoki tot Miss Montreal en Wulf, stapt de gevierde producer steeds nadrukkelijker in de schijnwerpers met diens meest kwetsbare werk tot nu toe.
De vicieuze cirkel van Myself
Waar conventionele verhalen mentale gezondheid vaak presenteert als een lineair pad naar herstel, durft Myself stil te staan bij het frustrerende niemandsland daartussen. Het is een eerlijk alternatief anthem over de vermoeidheid van het vechten tegen je eigen gedachten en het doorbreken van de illusie dat ‘beter worden’ een rechte lijn is.
Die thematische desoriëntatie is direct vertaald naar de compositie: de song breekt doelbewust met de traditionele popstructuur en bevat geen refrein. In plaats van een voorspelbare cyclus met een verlossende climax, weerspiegelt de songstructuur de grillige realiteit van mentaal herstel. Geen afgebakend pad met een vast ankerpunt, maar een voortdurende aaneenschakeling van vallen, opstaan, dwalen en simpelweg overleven.
Naar welk adres stuur je een gouden plaat als je op straat woont?
Voor Ohnoah is het schrijven van muziek nooit een luxe geweest, maar een overlevingsmechanisme. Op 17-jarige leeftijd ontvluchtte die een gewelddadige thuissituatie. Non-binair en queer opgroeien binnen een conservatieve macho cultuur betekende dat er zowel thuis, als op school geen veiligheid te vinden was. Zonder dak boven het hoofd werd muziek de enige constante schuilplaats.
Toen het succes in de muziekindustrie begon te rollen, bleef het contrast met de werkelijkheid surrealistisch hard. Terwijl diens songs met onder andere wereldster Steve Aoki miljoenen streams verzamelden, woonde Ohnoah noodgedwongen in een afgedankt busje om de huur van de muziekstudio te kunnen blijven betalen.
“Ik heb letterlijk moeten vechten voor fysieke veiligheid, dakloos geweest en mezelf uit pure wanhoop naar een muziekcarrière gewerkt,” vertelt Ohnoah.
“Maar het meest bizarre besef komt pas wanneer het gevaar van buitenaf eindelijk weg is, je in therapie zit, en je merkt dat de oorlog zich simpelweg naar binnen heeft verplaatst. Je kunt alle trauma’s overleven, maar wat doe je als je eigen gedachten de nieuwe vijand worden? Met Myself wilde ik die specifieke frustratie vangen: de vicieuze cirkel van vechten met jezelf, verliezen, en je afvragen waarom je steeds weer terugvalt in het donker. Dit nummer verbloemt die strijd niet, maar laat zien dat terugvallen geen persoonlijk falen is.”
Ontwapenende sound
Myself vertaalt deze turbulente levensloop naar een dynamisch en gelaagd geluidslandschap. De track opent met intieme, minimalistische coupletten gedragen door melancholische Midwest-emo gitaarlijnen. Vanuit die breekbare basis bouwt het arrangement geleidelijk op naar een gelaagd koor dat als een warm, wiegend slaapliedje troost biedt te midden van de chaos.
Het nummer landt uiteindelijk in een ontwapenende slotzin:
“No I don’t need all the answers, if I had I’d just lose count. And that would probably bring me down.”
Een bewuste knipoog en een vorm van berustende acceptatie. Het is het besef dat heling nooit definitief ‘af’ is, en dat je over een paar jaar waarschijnlijk gewoon weer opnieuw met jezelf aan de slag moet.
Met een trackrecord van meer dan 100 professionele releases bewijst Ohnoah dat vakmanschap en rauwe, ongepolijste waarheid elkaar versterken. Myself is geen glad corporate product, maar een eerlijke documentatie van een overlever die de schijnwerpers opzoekt om het ongezegde bespreekbaar te maken.
Myself is vanaf 4 september wereldwijd beschikbaar op alle streaming platforms.
Benieuwd naar meer?
Check de website van Ohnoah voor meer informatie én om leuke merch te scoren!
XOXO – Kim Longwood
deFINERTHINGSclub 